Semut Pengangkut Daun: Kenapa Mereka Membawa Daun?

Apakah kalian mernah melihat semut membawa daun? Apakah mereka makan daun? Siapakah mereka? Mereka adalah semut pengangkut daun.

Leaf cutter ants, atau semut pengangkut daun, membawa daun sebagai sumber makanan dan bahan bangunan untuk sarang mereka.

Leaf cutter ants memiliki rahang yang kuat dan gigi yang tajam yang mereka gunakan untuk memotong daun. Mereka mulai dengan membuat lubang pada tepi daun menggunakan giginya. Kemudian mereka memotong daun dalam bentuk melingkar dengan rahang mereka yang kuat.

Setelah daun terpotong, leaf cutter ants membawanya kembali ke sarang dengan menggunakan kaki dan rahang mereka. Mereka membawa daun dalam ukuran yang jauh lebih besar daripada ukuran tubuh mereka sendiri, yang dapat memakan waktu berjam-jam. Beban yang berat dan besar ini diangkut oleh semut pekerja melalui jalan-jalan di antara pepohonan menuju sarang mereka.

Saat membawa daun, leaf cutter ants menghasilkan jejak feromon untuk memberikan petunjuk bagi semut lain dalam koloni agar dapat menemukan rute yang sama ke lokasi pemotongan daun tersebut. Ini juga memungkinkan semut pekerja untuk mengkoordinasikan kegiatan mereka dan membantu memastikan bahwa daun dapat dibawa kembali ke sarang dengan efisien.

Setelah daun dibawa ke sarang, semut ini akan mengunyah dan mencampurkannya dengan air liur khusus yang mengandung enzim pencernaan. Mereka kemudian memanen jamur dari campuran ini, yang merupakan sumber makanan utama mereka. Selain itu, semut ini juga menggunakan daun sebagai bahan bangunan untuk memperkuat sarang mereka.

Leaf cutter ants memiliki tubuh yang kuat dan terdiri dari tiga bagian utama: kepala, thorax, dan abdomen. Kepala mereka memiliki rahang yang kuat yang digunakan untuk memotong daun dan membawa bahan bangunan ke sarang mereka. Thorax mereka memiliki enam kaki yang kuat dan bergerak dengan gesit untuk membawa beban yang berat. Abdomen mereka memiliki beberapa segmen dan mengandung organ internal seperti sistem saraf, sistem pernapasan, dan sistem pencernaan.

Leaf cutter ants termasuk dalam genus Atta dan Acromyrmex, yang semuanya termasuk dalam famili Formicidae (semuanya adalah semut). Ada sekitar 47 spesies dari genus Atta dan 14 spesies dari genus Acromyrmex. Mereka tersebar di Amerika Selatan dan Tengah, dan biasanya ditemukan di hutan hujan tropis dan sabana.

Secara klasifikasi, leaf cutter ants termasuk dalam filum Arthropoda, kelas Insecta, ordo Hymenoptera, dan famili Formicidae. Mereka adalah hewan sosial dan hidup dalam koloni yang sangat ter organisir, dengan pembagian tugas yang jelas antara pekerja dan ratu.

Secara keseluruhan, membawa daun adalah perilaku yang sangat penting bagi leaf cutter ants dan merupakan kunci dari kelangsungan hidup dan keberhasilan mereka sebagai koloni. MasyaAllah, sungguh luar biasa semut semut ini membangun koloni mereka. 

Untuk SoHip-SoHip yang pernah digigit semut atau serangga lain, baca juga artikel "Tindakan Pertama yang Harus Dilakukan jika Terkena Gigitan Serangga Beracun". Jangan lupa untuk share ke teman-teman lainnya ya agar artikel ini bisa bermanfaat untuk yang lain juga!