Festival Natal di Belahan Negeri – Belajar Apa Arti Kebudayaan

Liburan Natal telah mengumpulkan kebiasaan dan tradisi di sekitarnya selama lebih dari dua milenium, beberapa di antaranya bahkan sudah ada sebelum festival Kristen itu sendiri. Dari pemberian hadiah hingga meja makan Natal yang mewah, artikel ini menelusuri sejarah perayaan dari zaman Romawi hingga era Victoria ketika pandangan modern kita pada hari libur telah mapan baik dalam akta maupun sastra. Meskipun banyak dari tradisi yang dijelaskan di sini bersifat universal untuk semua negara Kristen, khususnya hingga akhir Abad Pertengahan, kami di sini menyajikan tradisi Natal sebagian besar dalam hal pengalaman Anglo-Saxon.

Beberapa tradisi yang saat ini sangat terkait dengan Natal memang memiliki sejarah yang sangat panjang, bahkan sebelum perayaan Natal itu sendiri. Kekristenan awal berusaha menjauhkan diri dari praktik pagan sehingga kaisar Romawi kemudian menutup situs suci kuno, melarang ritual, dan mengakhiri permainan olahraga yang pernah menghormati dewa pagan. Namun, mengubah kebiasaan orang biasa adalah masalah yang berbeda. Festival pagan Saturnalia sangat populer, dan tradisinya yang telah bertahan selama satu milenium, dalam banyak kasus, dipindahkan begitu saja ke festival Natal yang baru.

Saturnalia adalah festival Romawi selama seminggu yang diadakan antara tanggal 17 dan 23 Desember untuk menghormati dewa pertanian Saturnus, yang mencakup titik balik matahari musim dingin, peristiwa penting lainnya dalam kalender pagan. Fakta bahwa ini adalah hari raya Romawi yang paling meriah mungkin berasal dari peran Saturnus sebagai penguasa ketika dunia sedang menikmati masa keemasan kebahagiaan dan kemakmuran. Festival, yang berasal dari abad ke-5 SM, digambarkan oleh penyair Romawi abad ke-1 SM Catullus sebagai masa terbaik.

Saturnalia melibatkan pemberian hadiah kepada teman dan keluarga seperti lilin, koin, dan makanan. Pakaian yang kurang formal dikenakan, permainan dimainkan, pesta dinikmati, dan bahkan ada pesta ganti peran. Pembatasan sosial sedikit dilonggarkan, dan aktivitas seperti berjudi atau tampil mabuk di depan umum tidak terlalu disukai. Semuanya terdengar agak akrab, bukan? Festival didorong kemudian pada bulan Desember dari waktu ke waktu, dan seperti Parthenon Athena harus menanggung sebuah gereja dan menara lonceng di dalam kolomnya, demikian pula, Saturnalia, dengan satu atau lain cara, berubah menjadi perayaan Natal.

Selama periode abad pertengahan (500 hingga 1500), perayaan itu semakin kuat. Itu adalah hari libur terpanjang dalam setahun, biasanya 12 hari penuh Natal. Dari malam Natal (24 Desember) hingga Hari Kedua Belas, Epiphany (6 Januari), orang-orang mengambil istirahat yang sangat dibutuhkan, sebagian besar berkat jeda dalam aktivitas pertanian di pertengahan musim dingin.

Persiapan Natal dimulai di rumah orang miskin maupun orang kaya. Dedaunan musim dingin tersedia, dan tanaman hijau dikumpulkan untuk menghiasi rumah dengan karangan bunga. Holly, ivy, dan mistletoe telah lama dikagumi oleh bangsa Celtic dan dikaitkan dengan perlindungan terhadap roh jahat dan kesuburan. Sebuah lingkaran ganda mistletoe raksasa biasanya mengambil tempat di ruang tamu seseorang. Hubungan kesuburan menjelaskan, kemudian, mengapa tradisi berkembang dari pasangan berciuman di bawah mistletoe, memetik buah beri putih cerah dengan setiap kecupan yang diberikan. Fitur penting lain dari sebuah rumah saat Natal, dan kaitan lain dengan praktik pagan, adalah catatan Yule. Potongan batang pohon yang luar biasa ini ditempatkan di perapian dan tetap menyala selama 12 hari liburan.

Inti dari Natal, tentu saja, untuk merayakan kelahiran Yesus Kristus. Kehadiran di gereja diharapkan dari semua memang, dalam periode tertentu itu wajib. Gereja-gereja lokal melakukan upaya nyata untuk menyediakan layanan yang layak untuk acara tersebut. Lilin-lilin dinyalakan, dan altarpieces berlapis emas yang berkilauan dibuka, kebanyakan hanya untuk hari istimewa ini. Paduan suara menyanyikan dan menambahkan lagu tambahan dan dialog dinamis yang dikenal sebagai 'troping'. Dari kegiatan ini muncul tradisi penggunaan pembicara atau aktor individu untuk menampilkan adegan-adegan dari cerita Kelahiran. Seiring waktu, kelahiran Natal menjadi bagian dari teater dengan kostum dan bahkan hewan hidup.